Ouverture de la Fifa aux investisseurs privés : le projet qui fracture le football mondial
Boycott de l'UEFA, rejet de plusieurs confédérations, plainte pour corruption et démission d'un proche conseiller de Gianni Infantino : le projet Fifa Forward Enterprise, censé révolutionner le financement du football mondial, plonge la Fifa dans l'une des plus graves crises de son histoire récente. Mais en quoi consiste réellement ce projet ?
Alors que la Fifa étudie l'impact d'un élargissement de la Coupe du monde de 48 à 64 équipes pour l'édition de 2030, son patron Gianni Infantino fait face à une contestation sans précédent après avoir dévoilé, mardi 28 juillet, son projet de créer la Fifa Forward Enterprise (FFE), une société commerciale ouverte à des investisseurs privés.
Présentée comme un levier de financement du développement du football mondial, cette initiative suscite de vives critiques, des menaces de boycott de l'UEFA et des interrogations sur la gouvernance de l'instance. Mais qu'est-ce qui se cache derrière ce projet ?
"Faire émerger les prochains Cap-Vert"
Le projet de la Fifa prévoit la création d'une société, la Fifa Forward Enterprise (FFE), chargée de gérer ses activités commerciales (diffusion, sponsoring, billetterie, octroi de licences) et événementielles (Coupe du monde, Coupe du monde des clubs, etc.).
Des investisseurs privés pourront en posséder des parts, mais resteront minoritaires, a promis l'instance qui espère lever jusqu'à 4,2 milliards de dollars, sur la base d'une évaluation de la FFE à 20 milliards de dollars. Grâce à cet argent, chacune des 211 fédérations membres de la Fifa pourrait recevoir 20 millions de dollars en plus de la dotation habituelle.
Selon la Fifa, cette initiative vise à attirer des investissements à long terme pour soutenir le développement du football mondial grâce à des programmes tels que le Programme Fifa Fast Forward (FFFP), un mécanisme optionnel de financement de projets incluant des stades, des centres nationaux d'entraînement et d'autres infrastructures.
"Une part trop faible de la valeur commerciale croissante du football revient aux acteurs de ce sport qui en ont le plus besoin", a justifié Gianni Infantino. C'est une occasion en or de dynamiser le développement du sport à l'échelle mondiale." "Nous souhaitons contribuer à faire émerger les prochains Cap-Vert", a-t-il assuré, en référence à la sélection du petit État insulaire d'Afrique qui a atteint les 16es de finale du dernier Mondial pour sa première participation.
Un conflit d'intérêts ?
Pour concrétiser la création de cette société commerciale, soumise à validation par le Conseil de la Fifa, la fédération mondiale travaille avec la banque d'affaires J.P. Morgan et le fonds d'investissement Thrive Eternal, créé par Joshua Kushner, le frère de Jared, gendre de Donald Trump.
D'après le journal britannique The Times qui a révélé le projet FFE avant le communiqué de la Fifa, Infantino pourrait devenir commissaire de la FFE à la fin de son mandat en 2031, avec une rémunération potentiellement comparable au salaire annuel de Roger Goodell, commissaire de la NFL, estimé à environ 64 millions de dollars.
L'association AC!! Anti-Corruption a ainsi déposé plainte contre X auprès du Parquet national financier (PNF) pour des faits de "corruption" et "abus de confiance" après l'annonce de la Fifa de son projet. La plainte, consultée par l'AFP, évoque "des faits impliquant M. Gianni Infantino", le président de la Fifa, qui, selon l'association AC!! Anti-Corruption sont susceptibles de relever de qualifications pénales, parmi lesquelles la "corruption privée", "l'abus de confiance", et l'"extorsion ou tentative d'extorsion".
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