Maladies : cataracte, dégénérescence musculaire liée à l’âge, glaucome, rétinopathie diabétique… découvrez les informations essentielles sur les plus fréquentes de ces maladies. La cataracte La cataracte atteint plus d’une personne sur cinq à partir de 65 ans, plus d’une sur trois à partir de 75 ans et près de deux sur trois après 85 ans. Baisse de la vue, brouillard, éblouissement à la lumière vive… cette affection est due au développement d’opacités sur le cristallin. Le seul traitement est chirurgical. Quel sont les risques d’une tel intervention ? Peut- on prévenir la cataracte ? Le soleil ou le travail sur ordinateur peuvent-ils favoriser la survenue de la maladie ?
Cataracte, vision rétablie Baisse progressive de la vue, trouble de la vision des couleurs, gêne face à la lumière vive. Les signes de la cataracte apparaissent dans la grande majorité des cas avec l’âge. Cette maladie de la vision se révèle le plus souvent à partir de 60 ans. Mais elle n’est pas rare à partir de 50 et peut même survenir dès l’âge de quarante ans. Aujourd’hui, la chirurgie de la cataracte permet une récupération visuelle quasi immédiate. Baisse progressive de la vue, sensation de brouillard devant les yeux, éblouissement à la lumière vive, trouble de la vision des couleurs… comme pour la presbytie, c’est le cristallin le grand responsable. Il s’opacifie progressivement au cours des ans pour devenir comme une « fenêtre givrée ».
Rôle du cristallin dans la cataracte Seul le recours à la chirurgie permet alors de retrouver une vision correcte chaque année, plus de deux cent mille personnes sont opérées. C’est l’une des interventions les plus fréquentes en France. Elle consiste en enlever le noyau de cristallin pour le remplacer par une lentille artificielle. Grace à une incision de l’ordre de 3mm le chirurgien introduit dans le globe oculaire une petite sonde qui produit des ultrasons. En quelques minutes, ceux-ci désagrègent et aspirent une partie du cristallin. Il ne reste plus qu’à glisser par la même incision un implant souple l’intervention dure de 10 à30 minutes et se déroule généralement sous anesthésie locale ce qui permet de rentrer chez soi le soir même ou le lendemain. Les suites opératoires sont courtes et indolores. Bien sûr, quelques précautions s’imposent mieux vaut éviter les chocs sur les yeux et les efforts violents. La récupération de la vision est très rapide. Il est possible se reprendre une activité quasi normale dès le lendemain de l’intervention.
Cataracte : une chirurgie en évolution L’opération de la cataracte a connu de grands progrès au cours des dernières années, avec notamment le développement de nouvelles méthodes d’extraction du cristallin. Des complications restent toutefois possibles, heureusement le plus souvent mineures. L’opération de la cataracte est devenue l’intervention chirurgicale la plus fréquente chez les personnes âgées. La technique en est aujourd’hui bien maitrisée et les résultats sont dans l’immense majorité des cas, très satisfaisants. Elle peut être réalisée sous anesthésie générale, sans hospitalisation. Il n’existe donc aucune limite d’âge à son utilisation, bien au contraire, car la restauration d’une vision satisfaisante permet souvent à des personnes très âgées de retrouver une certaine autonomie.
Une maladie plus fréquente avec l’âge Cataracte et chirurgie on estime que la cataracte atteint plus de d’une personne sur cinq à partir de 65 ans plus d’une personne plus trois à partir de 75 ans et près de deux sur trois à partir de 85 ans. Cette affection est due au développement d’opacité sur le cristallin, la lentille transparente qui permet l’accommodation. Ces opacités empêchent les rayons lumineux de passer, entrainant une diminution de la vision qui peut être très importante. Le seul traitement est le recours à la chirurgie. Il consiste à enlever le cristallin devenu opaque et à le remplacer par un implant. Une évolution très variable: Les cataractes n’évoluent pas de manière uniforme.Certaines se stabilisent. D’autres n’évoluent qu’après de nombreuses années vers une perte de vision. C’est donc au patient aide et informé par son ophtalmologue, de décider du moment de l’intervention, en fonction de la gêne ressentie. Les études montre que, lorsque la baisse de l’acuité visuelle est importante, l’intervention a des effets bénéfiques sur la qualité de vie et souvent aussi, sur les autres maladies liées à l’âge. La technique la plus souvent utilisée est l’extraction extra capsulaire du cristallin est retiré, en laissant la capsule en place. Cette intervention est généralement réalisée aujourd’hui par une méthode appelée phacomulsification. Le cristallin est fragmente en petits morceaux par des ultrasons puis aspiré à travers une toute petite incision. La cicatrisation est plus rapide et le risque de complications plus faible.
Faut-il opérer le deuxième œil ? La cataracte atteint presque toujours les deux yeux. Actuellement tous les spécialistes s’accordent pour ne pas faire de différence entre le premier et le second œil, car l’opération du second œil apporte un bénéfice réel au patient. Toutefois si le premier œil est aveugle le patient doit être averti de risque de cécité en cas de complication grave. Il n’existe à l’heure actuelle aucun traitement préventif de la cataracte. Cependant des études ont montré que l’exposition au soleil augmente le risque de cataracte. Il semble donc logique de se protéger, même si aucune étude n’a démontré l’efficacité du port de lunettes de soleil.
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